Museum Van Loon : habiter, travailler et se souvenir au Keizersgracht
Une maison de canal du XVIIe siècle, un jardin et une remise à voitures racontent l’histoire de la famille Van Loon et de son entourage.
Derrière la façade du Keizersgracht 672 se trouve la maison qui abrite le musée. Achevée en 1672 d’après les plans d’Adriaen Dortsman, elle a d’abord été habitée par le peintre Ferdinand Bol. Les visiteurs peuvent parcourir ses pièces depuis 1973. La photo qui accompagne cet article montre la façade de la maison. À l’intérieur, on découvre une demeure urbaine où habiter, travailler et recevoir allaient de pair. Le musée raconte l’histoire du décor, mais aussi celle des personnes qui ont vécu ici.
La famille Van Loon a acquis la maison en 1884. Le musée porte le nom de ses derniers habitants et fondateurs. Dans les pièces, les portraits de famille voisinent avec des meubles, de l’argenterie et de la porcelaine de plusieurs siècles. Cette collection ne s’est pas constituée séparément de la maison : la famille a elle-même rassemblé de nombreux objets. Dans une même pièce, on peut ainsi observer un tableau, un objet d’usage courant et le lieu où il était conservé. Le musée expose aussi des vêtements du personnel et des ustensiles de cuisine, ouvrant le regard au-delà des salons.
La collection conduit des peintures du XVIIe siècle aux objets du XXe. Sa présentation en ligne cite notamment un tableau de Jan Miense Molenaer représentant le mariage de Willem van Loon et Margaretha Bas, des vases à marrons en argent de 1821 et un coffre japonais laqué. Les archives familiales préservées, qui comprennent lettres, photos et registres généalogiques, donnent aussi aux chercheurs de quoi poursuivre l’étude de l’histoire derrière les pièces.
Cette histoire comporte aussi une dimension coloniale. Selon le musée, la famille avait des intérêts dans le commerce et l’administration, notamment dans la VOC et la WIC. La page de la collection nomme Dirk Andreas Ralf et Hendrina Heirath, nés en esclavage au XIXe siècle sur des plantations du Suriname dont la famille Van Loon était copropriétaire. Leur photo de mariage a rejoint la collection après une exposition. Selon le musée, un film issu du projet de 2023 Wie zegt dat? Samen geschiedenis een plek geven est diffusé chaque jour.
Derrière la maison s’étend un jardin de style XVIIe siècle. Au fond se dresse la remise à voitures, également conçue par Dortsman, avec une entrée distincte pour les équipages sur la Kerkstraat. On peut notamment y voir la berline de cérémonie de Jonkheer Louis van Loon. Le jardin révèle l’ampleur du terrain derrière la façade relativement fermée sur la rue.
Le Museum Van Loon est ouvert sept jours sur sept de 10 h à 17 h. Le billet adulte coûte 17,50 € ; les étudiants et détenteurs de la carte CJP paient 13,50 €, les enfants de six à dix-huit ans 9,75 €. L’entrée est gratuite pour les moins de six ans et les titulaires de la Museumkaart. Le musée n’accepte que les paiements par carte. D’après lui, il faut environ cinq minutes à pied depuis l’arrêt de tram Muntplein ou la station de métro Vijzelgracht. Une visite guidée en néerlandais a lieu le samedi à 11 h et une autre en anglais le dimanche à 11 h, pour 5 € en plus de l’entrée.
Les bâtiments classés comportent beaucoup d’escaliers, de marches et de seuils. Le musée indique que ces bâtiments sont difficilement accessibles aux personnes en fauteuil roulant ou à mobilité réduite; un échange préalable avec l’établissement permet de discuter de l’assistance. Une visite spéciale, Open Huis, est proposée aux personnes malvoyantes, sur réservation.