Johanna van Gogh-Bonger verwaltete nach 1891 den Nachlass und die Korrespondenz. Sie gab Briefe heraus, verlieh Leinwände, verkaufte gezielt und hielt einen Kernbestand zusammen, aus dem später das Van Gogh Museum schöpfen sollte. Händler, Freunde und frühe Ausstellungen gab es bereits. Jo beschleunigte und ordnete die öffentliche Karriere des Œuvres: welche Werke zuerst in den Saal kamen, welche Sätze mit in die Welt reisten.
Ihre Ausgabe der Briefe macht Vincent als Schreiber wie als Maler lesbar. Deshalb kommen viele Betrachter mit Sätzen im Kopf herein. Das ist ein historischer Vorsprung, kein Beweis dafür, dass jedes Bild die Illustration zu einem Brief ist. Jo wählte aus, was die erste Welle der Aufmerksamkeit zu sehen bekam. Die Sonnenblumen und das Schlafzimmer sind deshalb nicht nur Farbe auf Leinwand. Sie sind auch die Werke, die als erste ein Publikum fanden.
Lesen Sie einen Saaltext und achten Sie darauf, welcher Satz aus einem Brief darin mitgekommen ist. Danach das Bild selbst. Die Reihenfolge sagt etwas darüber, wie wir schauen, nicht darüber, wie die Farbe aufgetragen wurde.
Vincent van Gogh, Sonnenblumen, 1888. National Gallery, London.
