Trix est le squelette d’un Tyrannosaurus rex adulte, au Naturalis. Environ quatre-vingts pour cent du volume osseux est du fossile authentique, l’animal mesure quelque douze mètres de long, et les os ont été à peine déformés dans le sable. C’est pourquoi les vertèbres de la queue s’emboîtent encore en série. Ce que le squelette ne dit pas tout haut, c’est tout ce que nous voudrions coller autour. Un fossile est la preuve d’os, de lignes de croissance, de fractures. Le reste est reconstitution.
En 2020, Naturalis a imprimé une copie en trois dimensions. La Trix originale est restée à Leiden ; l’impression a voyagé en kit jusqu’au musée des Dinosaures de Nagasaki, ville jumelée avec Leiden. Chaque centimètre manquant dans le vrai squelette a dû être conçu pour cette copie. Regarder Trix, c’est donc aussi regarder des jointures : où s’arrête le fossile, où commencent le plâtre ou un complément imprimé ? L’animal dans la salle est un argument fait de masse conservée. Ce que vous voulez savoir de la vie de l’animal demande en outre de la recherche.
Longez la queue et regardez comment les vertèbres forment ensemble la longue queue. C’est là que l’objet est le plus lisible : de la pierre qui fut de l’os, pas une biographie complète.
