Le Depot du Museum Boijmans Van Beuningen est la première réserve d’art au monde ouverte au public. Plus de 154 000 objets y sont réunis, répartis selon le climat dans quatorze compartiments. Seule une petite partie a jamais trouvé place dans le bâtiment du musée voisin. Ici, le reste est accroché, couché ou debout : peintures, design, estampes, une installation grande comme une salle. Les visiteurs traversent l’atrium et ses vitrines et peuvent, accompagnés d’un guide, entrer dans une salle de réserve. Toutes les salles ne sont pas en accès libre. Le papier et les photos restent dans des armoires fermées ; la consultation se fait sur rendez-vous.
Le Depot programme aussi des présentations. La conservation en est parfois elle-même le sujet, comme les recherches sur les peupliers de Van Gogh. C’est autre chose qu’une salle d’exposition classique, mais c’est bel et bien une programmation. Vous voyez des restaurateurs au travail, des manutentionnaires d’œuvres soulever des pièces, et une collection qui attend sur des rayonnages. La tension naît du choc entre des choses qui ne seraient jamais accrochées côte à côte dans un musée : une sculpture médiévale à côté d’une chaise du vingtième siècle, parce que toutes deux exigent le même taux d’humidité.
Regardez d’abord la façade miroir. Puis une seule étagère. La façade promet Rotterdam. L’étagère promet la manière dont un musée choisit ce que l’air a le droit de faire.
