Lita Cabellut x Goya au Museum JAN : l'histoire derrière Los Disparates

Le Museum JAN d'Amstelveen inaugure le mercredi 23 septembre 2026 l'exposition Lita Cabellut x Goya – De dwaasheden. Jusqu'au 14 mars 2027 inclus, 22 eaux-fortes tirées de Los Disparates de Francisco de Goya (1746–1828) y sont accrochées aux côtés de 22 grandes œuvres de l'artiste hispano-néerlandaise Lita Cabellut, indique le Museum JAN. Selon le musée, c'est la première fois que l'exposition est présentée aux Pays-Bas.

Quiconque cherche à en savoir plus après cette annonce en arrive vite à une question : que sont au juste ces Disparates ? La réponse est moins tranchée que vous ne le pensez peut-être.

Une série sans titre fixe

Goya a travaillé à ces estampes durant la dernière période de sa vie. La Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, à Madrid, qui conserve dix-huit des plaques de cuivre, situe la série probablement entre 1815 et 1824. Il s'agit d'eaux-fortes à l'aquatinte, retouchées à la pointe sèche. Goya ne les a jamais publiées lui-même. Lorsqu'il est parti pour la France, les plaques sont restées dans sa maison près de Madrid, la Quinta del Sordo.

L'Académie a acheté ces plaques en 1862 et a publié les estampes pour la première fois en 1864, sous le titre Proverbios, proverbes. Quatre autres plaques de la même série ont été séparées très tôt du reste. Elles sont entrées au Louvre, à Paris, en 2011. Ensemble, elles forment les 22 feuilles désormais exposées aussi à Amstelveen.

Le nom lui-même n'est pas certain. Les premiers propriétaires parlaient de caprichos, puis de sueños, des rêves. Le titre Disparates, des folies, provient d'inscriptions portées sur plusieurs épreuves d'essai. La Real Academia écrit qu'il n'est pas établi avec une entière certitude que Goya ait lui-même apposé ces inscriptions.

Le sens de ces estampes reste une question ouverte. Vous y voyez des hommes qui planent dans un ciel noir, suspendus à de grandes ailes, un cheval qui emporte une femme dans sa gueule, et des soldats tournés en dérision. Les chercheurs y lisent une critique du règne du roi Ferdinand VII, des références à de vieux proverbes ou le monde à l'envers du carnaval, où l'autorité est ridiculisée. Goya n'a laissé aucune explication et l'ordre des feuilles est arbitraire. Toute interprétation reste donc une proposition.

Cabellut répond, feuille par feuille

Lita Cabellut, née en 1961, entretient une longue histoire avec Goya. Selon le Museum JAN, elle a vécu dans la rue à Barcelone lorsqu'elle était enfant. À douze ans, elle a été adoptée, et sa nouvelle famille l'a emmenée au Prado, à Madrid. C'est là, selon le musée, qu'elle est tombée sous le charme des maîtres anciens, Goya en tête. Après sa formation à la Gerrit Rietveld Academie d'Amsterdam, elle est restée vivre et travailler aux Pays-Bas. Elle a été l'Artiste de l'année 2021.

Sa réponse à Goya n'est pas une copie. Face aux 22 eaux-fortes, elle place 22 œuvres personnelles : de grandes peintures, mais aussi des objets en volume, comme des têtes et des masques. À côté du Disparate 17, La lealtad (La Loyauté), est accroché un triptyque de 2024 composé de trois toiles de 250 sur 145 centimètres, indique le site du musée.

L'association avait déjà été présentée en Espagne. La Real Academia de Madrid a montré, du 30 octobre 2024 au 26 janvier 2025 inclus, l'exposition Goya x Lita Cabellut. Los Disparates. Le commissaire en était Eloy Martínez de la Pera Celada. Sur le site du Museum JAN, il décrit le projet comme la rencontre de « deux artistes, à deux siècles d'écart, qui chacun à sa manière peu conventionnelle interrogent et passent au crible la réalité ».

Museum JAN : de Tomado à l'art verrier

Que cette exposition atterrisse à Amstelveen est moins étrange qu'il n'y paraît. Cabellut avait déjà exposé dans ce même musée en 2018. Le musée a ouvert ses portes en 1991 sur la Dorpsstraat, à Amstelveen, sous le nom de Museum Jan van der Togt.

Jan van der Togt (1905–1995) a fondé l'usine Tomado, connue pour son étagère métallique aux tablettes colorées. Après la vente de ses usines en 1971, il s'est entièrement consacré à sa collection : peintures, sculptures et art verrier moderne. Le verre constitue toujours le cœur de la collection du musée.

Depuis janvier 2020, le musée s'appelle Museum JAN. Ce nom fait aussi référence au cofondateur Jan Verschoor, sculpteur et ancien directeur. Le musée est construit autour de sa maison.

Le musée présente l'exposition comme un prélude à la commémoration du bicentenaire de la mort de Goya. Un catalogue paraît chez Waanders Uitgevers à l'occasion de l'exposition.