Tentoonstellingen
Willem de Kooning at work im Rijksmuseum: Ein Rotterdamer kehrt mit Zeichnungen zurück
Ab Freitag, dem 9. Oktober 2026, zeigt das Rijksmuseum in Amsterdam, wie Willem de Kooning arbeitete. Es ist eine große Retrospektive seiner Zeichnungen – hundert Jahre nachdem er Rotterdam verließ.
Am Freitag, dem 9. Oktober 2026, eröffnet das Rijksmuseum in Amsterdam die Ausstellung Willem de Kooning at work. Sie läuft bis einschließlich 17. Januar 2027, teilt das Museum mit. Es ist eine Rückkehr, die genau hundert Jahre auf sich warten ließ: 1926 verließ der Rotterdamer De Kooning das Land, um in New York ein neues Leben zu beginnen. Jetzt kehrt er zurück, nicht mit seinen berühmten Farbflächen, sondern vor allem mit seinen Zeichnungen.
Das Museum zeigt mehr als 120 Werke. Wie zeichnete einer der wichtigsten Maler des 20. Jahrhunderts, und warum ist das jetzt das Hauptthema?
Zeichnen als Denkweise
Für De Kooning waren Zeichnungen keine Vorstudien für Gemälde, teilt das Rijksmuseum mit. Zeichnen war eine Art zu forschen: skizzieren, korrigieren, wiederholen und sich selbst bewusst überraschen. Dieser Prozess liegt laut dem Museum seiner Kunst in jedem Medium zugrunde. Er sagte gern: „I have to change to stay the same“ (1981), schreibt das Rijksmuseum.
In gut 120 Werken ist zu sehen, wie sich sein zeichnerisches Werk über mehr als 65 Jahre entwickelte, von frühen Studienzeichnungen bis zu schnellen Kohleskizzen. Das Rijksmuseum spricht von einer großen Retrospektive seiner Zeichnungen. Laut der britischen Kunstplattform Artlyst ist sie zudem die größte De-Kooning-Ausstellung in Europa seit mehr als vierzig Jahren. Daneben hängen Gemälde und Skulpturen, mit denen er sich einen Namen machte, darunter Excavation (1950) und Pink Angels (um 1945), teilt das Museum mit.
Zwei Gemälde neben der Nachtwache
Außerhalb der Ausstellungssäle geschieht noch etwas. In der Ehrengalerie, nahe der Nachtwache, werden zwei seiner bekanntesten Gemälde aufgehängt: Woman I (1950–1952) und Woman and Bicycle (1952–1953), teilt das Museum mit. Damit stellt das Rijksmuseum De Kooning nach eigenen Worten in eine Reihe mit den großen Meistern der niederländischen Malerei. Die Kunstplattform Artlyst liest darin eine Botschaft: Ein Rotterdamer, der mit wenig fortging, kehrt als eine der prägenden Figuren der westlichen Kunstgeschichte zurück.
Von Rotterdam nach New York
Willem de Kooning wurde 1904 in Rotterdam geboren und entwickelte schon früh eine Leidenschaft für Zeichnen und Malen, schreibt das Rijksmuseum. 1926 versteckte er sich an Bord eines Frachtschiffs nach Amerika. Er ließ sich in New York nieder und arbeitete in den ersten Jahren als Anstreicher, Illustrator und Schaufenstergestalter, bis er sich zum selbstständigen Künstler entwickelte. Sein Durchbruch kam Ende der 1940er-Jahre. Er wurde eine Schlüsselfigur der New York School, neben Zeitgenossen wie Jackson Pollock, Lee Krasner, Barnett Newman und Mark Rothko.
The Art Newspaper schreibt, dass De Kooning mit zweiundzwanzig Jahren als blinder Passagier auf einem Frachtschiff den Atlantik überquerte. Die Zeitung berichtet außerdem, dass die Ausstellung Willem de Kooning Drawing im Art Institute of Chicago fast sechs Jahre in Vorbereitung war und die erste große Ausstellung des Instituts über den Künstler seit 1969 ist. Viele dieser Werke reisen danach ins Rijksmuseum, schreibt die Zeitung.
Eine Ausstellung mit zwei Museen
Willem de Kooning at work entstand in Zusammenarbeit mit dem Art Institute of Chicago und The Willem de Kooning Foundation in New York, teilt das Rijksmuseum mit. Zur Ausstellung erscheinen zwei Bücher: ein vom Art Institute of Chicago herausgegebener Katalog mit neuer Forschung zu den Zeichnungen und ein niederländischsprachiger Überblick des Rijksmuseums über seine Laufbahn. In der Teekenschool des Museums können Besucher einen Workshop besuchen oder einer Audiotour folgen.
Einmal anders hinsehen
Ab dem 9. Oktober hängt im Museum Rembrandts ein Rotterdamer in der Nähe der Nachtwache. Kurator Kevin Salatino vom Art Institute nennt De Kooning laut The Art Newspaper oft den letzten alten Meister, einen Fortsetzer der Tradition von Rembrandt, Vermeer und Rubens. Das klingt seltsam für einen Maler, der oft mit dem Abstrakten Expressionismus in Verbindung gebracht wird. Doch das Zeichnen lag laut dem Rijksmuseum seinem Werk in jedem Medium zugrunde. Die früheste erhaltene Zeichnung von ihm ist laut The Art Newspaper ein Kohlestillleben aus seiner Zeit an der Rotterdamer Akademie.
Quellen und Bildnachweise ↗